1969年に出版されたマヤ・アンジェロウの自伝『歌え、翔べない鳥たちよ』は、またたく間に世界的なベストセラーとなり、大きな成功を収めました。
1960年代の若かりし頃のアンジェロウ (1928〜2014) を初めて記したこの本は、アメリカ文学界の重要人物としての彼女の地位を確立するきっかけにもなりました。
ここで取り上げたのはその自伝の中の1ページです。
アンジェロウが兄のベイリーと共に父方の祖母に預けられるためにアーカンソー州に到着した時のことが記されていて、ここでの暮らしが後のアンジェロウとベイリーの人格形成に影響を与えることが予感される内容になっています。
現在、オリジナルの原稿はニューヨーク公共図書館のションバーグ黒人文化研究センターに所蔵されています。
アメリカやガーナの活動家や文学界、外国人居住者のコミュティと関わりながら、アンジェロウが書いた作品には、浮き沈みの激しい黒人の日常生活での困難に対する奮闘や偉業、不屈の精神といったションバーグ・センターの蔵書の中でも特に重要とされるテーマがすべて含まれています。
この度、ニューヨーク公共図書館と提携し、この興味深い作品をペーパーブランクスのコレクションに加えられることをとても名誉に感じております。
