マイクロメータは手軽に0.01mm（百分の１ミリメートル）の精度で長さを測ることができる便利な道具です。しかし、0～25mm、25～50mmというように、測定できる長さが25mm刻みになっているので要注意。実際に測りたい物の長さをスケールやノギスで確認しておきます。

写真1:色々な長さを測るマイクロメータ

写真１を見てください。上段は外測マイクロメータで、左から0～25mm、25～50mm、50～75mm、75～100mmとなります。このように25mmおきに大きくなっていきます。 下段は内測マイクロメータ、5～30mm、25～50mm、50～75mm、75～100mmです。ノギスは一本で外形、内径、段差、穴の深さなど様々な寸法を測ることができたのに対し、 マイクロメータはたった一つしか測れず、しかも25mm毎に揃えなければならないのですが、何といっても測定精度の高さと測定の信頼性が高い。 デジタルノギスで0.01mmまで読めるようになったといってもやはりマイクロメータの信頼性の方が「ものつくりの現場」では役に立っているのです。

写真2：マイクロメータ（0～25mm、外測用）の各部の名称

写真２は0～25mm用のマイクロメータ、各部の名前です。

フレームはマイクロメータの測定範囲によって大きさが異なりますが、アンビル、クランプ、マイクロメータヘッドは共通です。さらに、マイクロメータヘッドは、スリーブ（主目盛）、シンブル（目盛環）、スピンドル、ラチェットとなっています。

マイクロメータヘッドは一回転0.5mmの精密なネジになっていて、目盛環に50等分の目盛があるため、0.5mmの50分の1、つまり0.01mmが読みとれるようになっています。 マイクロメータはこのマイクロメータヘッドが共通の測定工具で、測定したい形状や測定方法に合わせてマイクロメータヘッドを上手に使って独自の測定工具を作ったり、装置の中に組み込んで微動装置兼測定装置として使っている事例を多く見ます。 ネジの回転軸に目盛環を付けて寸法を細かく見るのは旋盤の刃物台やフライス盤のテーブルのハンドルも同じ原理です。

マイクロメータは一回転が0.5mmのネジになっているため、目盛環の目盛は50等分になっていますので、スリーブの主目盛とシンブルの目盛の位置を注意深く見ないと0.5mm間違ってしまう可能性があります。

それではマイクロメータの目盛から寸法を読み取ってみましょう。

例1　これはちょうど10.00mmです。

例2　これは12.22mmです。

例3　これは12.72mmです。

例２と例３の違いに注目してください。0.5mmの違いです。目盛環のエッジが主目盛のどこにあるかが見にくいですね。ベテランでも時々読み違えることがあるので要注意です。

デジタル式マイクロメータなら読み違えることがないですが、表示が0.001mmなので最後の桁がわずらわしいこともあります。目標とする測定精度に合わせて選びましょう。

それではマイクロメータを使って手頃なものを測ってみることにしましょう。

写真3：マイクロメータで丸棒を測る

写真3のように、アンビルとスピンドルの先端に測定したいものを入れて、一度シンブル（目盛環）を回し測定したいものを軽く挟みます。次に、少しシンブルを逆転させて緩め、ラチェットを回して測定物をはさみます。ラチェットは測定する時の締め付け力を一定にするためのものなので、必ずラチェットを使ってください。

この時のスリーブの主目盛とシンブルの目盛環を見て寸法を読み取ります。シンブル一回転が0.5mmなので、読み違えると0.5mm測定値がずれてしまいます。

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