配管は、人体例えれば、建築設備の各所に「血液」を送ったり戻したりする「血管」そのものであると既述したが、配管の諸方式は次のように「層別」することができる。

1.一過式配管と2.循環式配管に大別できる。

1は、流体を回収せず、そのまま使い捨てにする配管方式であるが、衛生設備における「給水設備配管」がその代表的なものである。 また、衛生設備における「排水管」は、一般的に「重力式排水方式」を採用しており、排水を建物外に排出する、「一過式配管」ということができる。2は、流体を送り出して元の位置までもどして「循環再使用」する配管方式で、最も一般的な配管方式である。

【豆知識】

「満流配管（full flooded system）」と「半満流配管（semi-flooded system）」 　配管内を内部を流れる流体の側面から見ると、「満流」と「半満流」とに大別される。　「満流」とは流体が配管内を完全に充満した状態で流れる状態を指し、「半満流」とは流体と期待が半々の状態、あるいは「気液混合」の状態で流れる状態をいう。

空調設備では、「蒸気還水管」を除き、ほとんど「満流配管」であるが、衛生設備では、「排水管」のように「半満流配管」となる場合が多い。

1.開放式配管（例：空調熱源の蓄熱槽配管）、2.半密閉式配管（例：空調設備の開放式冷却塔配管）、3.密閉式配管（空調設備の冷温水循環配管）の以上３つに大別できる。

1.直接還水方式配管（例：放熱器やファンコイルユニット（ＦＣＵ）へ熱媒を送り、そこから直に熱源装置まで還水する配管、配管工事費は安いが、各末端機器での流量が不均一になりやすい）、別名「ダイレクト・リターン配管方式」とも呼ばれている。 2.逆還水方式配管（例：配管工事費は多少高くなるが、末端機器の流量数調整が簡単なので、数多くの放熱器やＦＣＵが連なっている配管系に採用される）、別名「リバース・リターン配管方式」と呼ばれている。以上の２つの配管方式に大別できる。

1.２管式配管（往き管と還り管の二本だけの配管）、2.３管式配管（往き管が冷水管と温水管の２本で還り管は共通の配管）、3.４管式配管（往き管が冷水管・温水管）の２本、還り管が冷水管・温水管の２本ある配管）、 4.定流量方式配管（流量制御弁に２方弁を採用する配管）、5.変流量方式配管（流量制御弁に３方弁を採用する配管）の５つに大別できる。

注：（４）の2および3の配管方式は、かってよく採用されたことがあったが、省エネルギ―と設備費が高くつくなどの理由から、現在ではほとんど採用されなくなった。

現在では、中小事務所ビルにとどまらず、述べ床面積：10,000m²を超えるような大型事務所ビルなどにも「ビルマルチ空調システム」が導入されるようになってきており、優秀な「冷媒配管工」に対するニーズが高まっている。

　　

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