■テスターで測れる基本的な値は、抵抗（導通）、電圧と電流です。いったい、それらを測定して、電気・電子回路の何がわかるのでしょうか。それでは、小学校の理科で実験する、電池で豆電球を点灯させる回路を製作してみます。電池（単3×1本）と電池ホルダー（単3×1本用）、豆電球（1.5V）と豆球用ソケットを用意します。電池ホルダーと豆球用ソケットを接続する簡単な回路です。そして、電池をホルダーに、豆電球をソケットに取り付ければ、点灯するはずです。しかし、残念ながら正常に点灯しないときにはどうしますか。

■ビニール線のどこかが断線していると、豆電球は点灯しません。隠れて見えない場所をどうしたら確認できるのでしょうか。そのために、電池と豆電球を外し、テスターを抵抗測定モードに切り替えます。テスト棒をソケットの内側とホルダーの端子に当て、導通を確認します。また、ソケットの底部とホルダーの端子に当て、同じように導通を確認します。断線していなければ、どちらか一方の端子と導通（約0Ω）があるはずです。テスターは、回路が断線していないかを試験することができるのです。

■また、電池が消耗していると、豆電球は明るく点灯しません。電池の消耗具合は、どうしたら確認できるのでしょうか。まず、テスターを直流電圧測定モードに切り替えます。赤のテスト棒を電池のプラスに、黒のテスト棒をマイナスに当て電圧を測定します。電圧が1.2Vから1.8Vの範囲内なら十分に使用できる消耗していない電池です。しかし、この測定方法では、かなり古い電池でない限りほぼ1.5Vとなり、知りたい消耗具合（寿命）が分からないのです。消耗具合は、豆電球を点灯した状態で電圧を測定する必要があります。実際に測定すると、電池を直接測定した電圧と、豆電球を点灯したときの電圧は異なります。詳細は「3-3 電池の電圧測定」で解説します。いずれにしても、テスターは電圧を測定し、必要な電圧か判断することができるのです。

■ところで、豆電球の抵抗値はどのくらいなのでしょうか。電圧、抵抗と電流の関係を表すのがオームの法則（電圧[V] = 電流[A]×抵抗[Ω]）です。すなわち、電圧と電流が分かれば抵抗値は計算できるのです。それでは、テスターを直流電流測定モードに切り替えます。赤のテスト棒をホルダーのプラスに、黒のテスト棒をソケットに当て電流を測定します。実測では、点灯したときの電圧が1.328V、電流は238.2mAです。抵抗[Ω] = 電圧[V] / 電流[A] = 1.328[V] / 238.2[mA] = 5.575[Ω]となります。このように、テスターは回路の状態を診断することができるのです。

『テスターの基礎講座』の目次